當前，大家正在進行一場推手比賽的大討論。這是件好事，它標志著我國太極拳事業(yè)正在向縱深發(fā)展。這里，我認為首先要弄清推手與推手比賽，不是一回事；今天的推手比賽并不同于當年的獦手、打手。獦手、打手允許摔拿擲打，類似今天的散打、散手。而今天的推手本來是在拳架與散手之間的一種以鍛煉掌上功夫為主的聽勁、化勁、發(fā)勁，乃至懂勁的一個鍛煉過程，或說是一種鍛煉手段。如果說拳架是太極拳的基礎功夫，那么推手是檢驗拳架的試金石。當然，它也是一項很好的健身運動。把這樣一種鍛煉方法推到賽壇上來，必然面臨許多問題。我認為推手比賽面臨的主要問題有三：一是規(guī)則政策；二是提高技巧；三是功力訓練。規(guī)則應該適當“開放、搞活”，除了規(guī)定不準擊打某些要害部位，不準使用某些擊打方式之外，應該允許使用不致?lián)p傷關節(jié)的拿法、不用雙手摟抱的摔法和腿部的纏法?！吧舷孪嚯S人難進”嘛。其實，只要你的樁功和虛實倒換靈敏，周身柔化解脫功夫高超，就不怕摔，不怕拿。關鍵還是運動員的技巧和功力素質。關于技巧問題，歷代太極名家和今日參加討論的諸君，對此都有許多灼見和經驗，我不再贅述。只想著重談個人對功力訓練的一些看法和體會。     
    拳架、推手、單式鍛煉，無疑都是提高功力的有效方法。而且拳架是太極拳全部功夫的基礎。但是，除了這些之外，練太極拳的人還要不要借助其他器械來強力訓練自己的功力(包括力量、速度、耐力、靈敏以及太極拳的固有的螺旋式的彈性力等等)。這一點，大家意見并不一致。有人發(fā)表文章說：太極拳除拳架鍛煉之外，從來不借助其它器械來增長功力。而張卓星同志則認為練練杠鈴、砂袋之類的器械，或許對增強推手的功力有好處(見《武術健身》92年第二期)。我是贊成張卓星同志的意見的。歷代太極名家重視功力訓練的大有人在。如武式太極名家李亦畬、郝為真，都經常運用80斤重的鐵棍鍛煉臂力。對內功拳研究有素的章乃器先生談到鍛煉方法時，也曾提出“砂包等物，也不妨用作補助”(《科學的內功拳》66頁)。我的老師、陳式太極拳一代宗師陳照奎先生，也主張進行強力的功力訓練。陳照奎老師一向是既重視技巧，又重視力量。他的柔化功夫、擒拿功夫、發(fā)放功夫，都是很高的。他對于技巧與力量的關系有他獨到的見地。他常說，柔化纏繞、借力打人，乃至四兩撥千斤的功夫，確實是太極拳所特有的技巧；但技巧必須以力量為依托。他說：“我認為推手技巧占三分，力量占七分。沒有力量做基礎，技巧也用不上。”也就是說，在體重、技巧相當?shù)臈l件下，力量則起決定作用。他還講：“太極拳有些實戰(zhàn)技擊法，是不能在人身上實驗的，只靠推手不行，還必須借助器械。”所以，他在認真詳盡地傳授陳氏家傳的太極拳一、二路(炮捶)拳架、推手、擒拿、單式訓練之外，還向我們傳授了一系列輔助功力訓練方法。諸如抖太極大桿、擰太極尺(棒)、揉太極球、百把氣功樁等等增長功力的方法。他還主張練舉杠鈴、打砂袋。陳老師本人就喜歡舉重。在北京他家中居室的屋門前，就放著一架他自制的木石杠鈴(木杠兩頭穿上兩個石頭輪)。他還教我們打砂袋的方法(不同于拳擊的打法）。

    近年來，經過我和我的學生們的實踐，證明陳照奎老師傳授的輔助功力訓練方法是有效的，是正確的。從1991年度參加全國和地方推手比賽的我的5名學生(其中一人是再傳學生)的成績分析，凡是平時注重輔助功力訓練的，成績都比較好。其中3名獲得冠軍的學生，都是平時堅持艱苦的功力訓練的比賽中失利的另一名學生，平時推手技巧最好，身體素質也可以，但他不重視進行輔助功力訓練，恰巧他當時遇到的對手，正是一名平時功力訓練有素的運動員，結果敗了。由此，使我堅信，練太極拳的人，特別是一些喜歡研究技擊、勇于參賽的年輕人，加強多種功力訓練，或叫強力訓練，以增強其“四 兩撥千斤”的基礎力量，完全是必要的。但是，這種訓練必須是嚴格遵循太極拳的拳理拳法循序漸進而行，以保持太極拳技擊勁力的獨特風格。

    這里，我順便簡要地介紹一下陳氏太極拳的一些輔助功力訓練方法，以供同道研究。關于詳細的練功方法另有錄像資料，可資參考。

    (一)太極尺(棒)。用八寸至一尺長、腕臂粗細的硬木棒，采取樁步(最好低柱)姿勢，雙手緊握，順逆纏絞，用以鍛煉雙手的抓握力、腕力、肘力、臂力，乃至腰襠勁、周身的圓活力。其中分絞截法、采挒法、鼓蕩法等等多種手法，以取多種鍛煉效果。

    (二)太極大桿。采用一丈二尺多長的大白臘桿子(用白臘桿而不用鐵棍，以取其彈性)。以挑、蓋、刺、抖、挒、捋等螺旋式的抖練，可以大大增強腰力、臂力、彈抖力，特別是對鍛煉雙手的抖送發(fā)放力，效果非常明顯。

    (三)太極球。采用15至50公斤大小的鐵球，或用灌滿鐵砂的籃球、足球。使用者取樁步站立，用一只手托球，球貼墻壁揉動，以交替鍛煉雙手螺旋式的托力、按力、推力、腰力、腕力、臂力，以及下盤的樁功等等。其中以增強手指的抓力和手掌的托舉、揉推力量為最有效。

    (四)纏絲杠。采用15至50公斤重，1米多長的鋼鐵棍(類似小車軸)，一手握舉一端，另一端放置另一臂上，逐漸把鐵棍的大部重量放在臂上，用大小臂順纏、逆纏交替鍛煉掤勁，臂力增長非常顯著。

    (五)旋大缸(又稱旋太極輪)。取l米多高、缸口直徑1米左右的大瓦缸(或用鋼管焊接成缸式圓架)，下半截裝200公斤左右砂子(或用混凝土鑄成)，雙手如同汽車司機握旋方向盤，用順纏法和逆纏法、進旋法和退旋法，往復旋動，以鍛煉雙手臂的合力、絞力，乃至以腰為主宰的螺旋式的發(fā)放力。

    (六)百把氣功樁。此功法在1988年第9期《武林》雜志已做過介紹，不再詳敘。此種樁功主要是鍛煉內勁，練習呼吸與發(fā)勁相配合，特別是對鍛煉意念力，效果最佳。

    (七)舉杠鈴。

    (八)打砂袋。舉杠鈴和打砂袋這兩種鍛煉方式并非太極拳本身所特有，故不多贅。但是，按陳照奎老師教的打砂袋方法，不同于一般拳擊的打法。他強調用太極勁，在松活的基礎上，用腰帶動四肢運用螺旋勁、彈抖勁、對稱勁、丹田勁擊打。通過擊打砂袋練習諸種靠法、肘法、膝法等平時不能在人體上試驗的擊打方法。

    太極拳勁力的增長，主要靠人體內力的鍛煉，但也要靠外力。人體內部各部分組織之間相互作用所產生的力叫內力，外界作用到人體的力量叫外力。太極拳拳架的鍛煉無疑對人體內力(精氣神凝聚成的內勁)起主要作用；而推手、器具鍛煉等方法，則是靠外力促進內勁增長的手段。內力外力相互作用，應該說是一種正確的鍛煉方法。正如《醫(yī)道還元·卷九》有云：“欲求內果圓成，尤待外功培植。”所以，我認為這種依靠外力的功力訓練，是有科學依據的。