一位金發(fā)碧眼、身材高壯的年輕人雙臂左前右后擺好拳擊的架勢(shì)，沖向3公尺外的瘦小東方人，一近身快速揮出右拳，小個(gè)子身子微往左側(cè)，大個(gè)子龐大的身軀不由自住地往前沖，差一點(diǎn)臉朝下摔到地上。大個(gè)子很快站定，轉(zhuǎn)過身用惱怒中混合不信的眼神注視小個(gè)子。突然又發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，以更快的速度揮出左拳，結(jié)果完全一樣，不同的是左右方位的互調(diào)。大個(gè)子怒吼一聲，合雙臂躍起向下?lián)粝驅(qū)κ郑€(gè)子頭微朝后仰，右掌已在大個(gè)子的腋下接觸，在旁觀的人來不及為小個(gè)子擔(dān)心的一瞬間，大個(gè)子頭重腳輕地往后飛，停不住。小個(gè)子以更快的身手跟上，手把住大個(gè)子的手臂，一下就把體重有他二倍多的大個(gè)子拉住。在短暫的寧靜之后，掌聲爆了開來，久久不停。
這是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)在重慶的英國大使館所發(fā)的事，大個(gè)子是英軍訪華團(tuán)的一員，瘦小的東方人是鄭曼青先生。他們是應(yīng)眾人的要求所作的友誼表演，鄭先生所使用的功夫是太極拳。
民國前10年出生于浙江永嘉的鄭先生，名岳，字曼青。原本家庭富裕，一場(chǎng)火燒去大部份產(chǎn)業(yè)。年幼的時(shí)候活動(dòng)力強(qiáng)，想到那里就到那里，心里不知道有害怕這一回事。9歲時(shí)有一天捉蟋蟀追到一扇舊墻旁，鬼使神差地墻倒了，一塊落磚打傷他的頭部，讓他頭破血流，昏睡地上好久。之后，只要用腦想事情久一點(diǎn)，頭就會(huì)痛。幸好他人很聰明，記性又強(qiáng)，摸東西很短的時(shí)間就能領(lǐng)會(huì)。十歲左右正式拜師學(xué)畫，5年就建立了相當(dāng)名氣。同時(shí)他對(duì)于中國文學(xué)有濃厚的興趣，特別是在詩下了功夫，寫詩的水準(zhǔn)遠(yuǎn)超過他的年齡。在他19歲的時(shí)候，當(dāng)代有一位名詩人羅癭公在報(bào)上看到他寫的詩，打聽他的住處，登門請(qǐng)他到北京郁文大學(xué)代課講詩；雖然以不夠資格來推辭，但在羅癭公先生的堅(jiān)持下鄭先生只得硬著頭皮上陣，結(jié)果學(xué)生給他不錯(cuò)的評(píng)價(jià)。
在郁文大學(xué)時(shí)與同校的書畫名家(師)來往密切，相互切磋，如魚得水；也因此獲蔡元培先生的賞識(shí)。不久蔡先生推薦他到上海國立暨南大學(xué)教詩，同時(shí)也把他推進(jìn)上海藝文界，每日得空便與同好名家吟詩作畫，好不暢快。名氣快速上升的結(jié)果，使他才24歲就當(dāng)上海美術(shù)專門學(xué)校國畫系主任。隔5年，黃賓虹先生與鄭先生共同創(chuàng)辦中國文藝學(xué)院，黃先生成為首任院長(zhǎng)；黃先生特別堅(jiān)持請(qǐng)鄭先生擔(dān)任副院長(zhǎng)。這件事成了當(dāng)代學(xué)術(shù)界經(jīng)常談?wù)摰脑掝}，大概是驚奇、羨慕、推崇之類的話。一個(gè)人年未三十就擔(dān)當(dāng)這么高的學(xué)術(shù)行政職位，確實(shí)是不多見，對(duì)鄭先生的成就是極大的認(rèn)定。
然而兒時(shí)的意外并沒有離開鄭先生，他一直有“身體較弱、頭痛、想東西太久腦子會(huì)空掉”的狀況。諷刺的是，他年紀(jì)輕輕就擔(dān)任教職，每天吃粉筆灰，反而讓他染上肺結(jié)核，對(duì)他的身體可說是雪上加霜?？上攵?，他經(jīng)常的課業(yè)就是找醫(yī)師看，這家看不好換一家。最后找到了號(hào)稱安徽九代名醫(yī)的宋幼庵大夫，身體總算有重大的改進(jìn)。跟宋大夫熟了，他發(fā)現(xiàn)宋夫不只是醫(yī)術(shù)好，學(xué)問也有相當(dāng)造詣，對(duì)醫(yī)理的表達(dá)是引經(jīng)據(jù)典、條理分理，深深吸引了鄭先生的好學(xué)心。有一天，他心里想：“我醫(yī)自己的病，能把別人的病醫(yī)好不是更好嗎?”于是就拜宋先生為師學(xué)醫(yī)。這一學(xué)世上又多了一位鄭國醫(yī)，專婦科、骨科，而治血友病更是名噪一時(shí)。日后當(dāng)選中醫(yī)師公會(huì)理事長(zhǎng)、以及公會(huì)選出的國民大會(huì)代表，從這里就可看出他的醫(yī)學(xué)成就。
另一方面，鄭先生的太極拳的緣份這才開始。楊派太極拳的傳人楊澄甫先生到上海教拳，鄭先生很高興地跟楊大師學(xué)拳。有一天，楊夫人病倒了，大夫一個(gè)換一個(gè)，看看要不行了。身為學(xué)生的鄭先生于是表示愿意盡力的意思，楊大師答應(yīng)讓他試一試。鄭先生第一帖藥就穩(wěn)住病情，再兩帖藥楊夫人奇跡似的病就好了。楊澄甫先生心中非常感激，就把家傳的秘訣毫不保留的傳給他
在短短的幾年內(nèi)就把難學(xué)得出名的中醫(yī)和太極拳學(xué)得這么好，除了武俠小說里的人物，在現(xiàn)實(shí)世界里是非常少見的。鄭先生是很用功，除此之外他的天賦是少有的，令人羨慕。
民國36年，居于善與人同、強(qiáng)身強(qiáng)國的心理，他把學(xué)習(xí)太極拳的心得整理成冊(cè)，書名“鄭子太極拳十三篇”，這和當(dāng)時(shí)武術(shù)界保守的傳統(tǒng)不太一樣。從這本書可看到，他嘗試用醫(yī)學(xué)、物理學(xué)等現(xiàn)代科學(xué)去解釋太極拳，這在當(dāng)時(shí)是破天荒的創(chuàng)舉；即使50多年后的今天也很少人能做得好。
自從武術(shù)不再是戰(zhàn)場(chǎng)上的主要力量，鄭先生一直感到有簡(jiǎn)化太極拳的需要，好讓普通資質(zhì)的人容易學(xué)會(huì)；最好自己在家自修也學(xué)得起來。對(duì)多才多藝的鄭先生來說，時(shí)間正是他感到最缺乏的，一直找不到較完整的時(shí)間來做這件事。到抗日的期間，鄭曼青先生主持湖南國術(shù)館，大規(guī)模調(diào)訓(xùn)全省國術(shù)館長(zhǎng)和教官太極拳。在學(xué)期的時(shí)間壓力下“因地制宜”，終于他在這段日子完成拳架改編的工作，把楊氏太極拳108式濃縮成三十七式，稱為“簡(jiǎn)易太極拳”。
簡(jiǎn)易太極拳定稿出書已是在臺(tái)北，合鄭子太極拳十三篇定名“鄭子太極拳自修心法”。時(shí)中拳社是鄭先生到臺(tái)北不久(民國39年)創(chuàng)辦的，這本書成了時(shí)中的圣經(jīng)，學(xué)員們沒事就那出來翻翻。時(shí)中拳社后來改了名字，叫時(shí)中學(xué)社，這是到現(xiàn)在還沿用的名字。
雖然沒有標(biāo)新立異、自抬身價(jià)的念頭，用心細(xì)看的人就可看出，鄭曼青先生的太極拳有一些獨(dú)特的風(fēng)格，跟楊派或其他的拳不完全一樣。我們可以稱為鄭子太極拳的特色，下列是鄭先生的弟子徐憶中先生認(rèn)為比較重大的特色：
美人手(手自然舒張，手背箸不外露)
陸地游泳(打拳時(shí)空氣如水，可感覺出空氣的阻力)
平正均勻(外觀看上半身保持垂直)
民國49年鄭先生旅居美國，在紐約創(chuàng)立時(shí)中文化中心，往來紐約、舊金山，專心太極拳的教授，在美國建立了相當(dāng)?shù)穆曌u(yù)，曾經(jīng)應(yīng)邀在聯(lián)合國表演太極拳。但是最能表現(xiàn)太極拳的特出的地方是，他過了七十歲，有一個(gè)機(jī)會(huì)訪問西點(diǎn)軍校，跟西點(diǎn)的武術(shù)主任教官切磋，輕易就贏得對(duì)方的佩服。西點(diǎn)又邀請(qǐng)他去演講太極拳，去了好幾次之后，西點(diǎn)慎重地提出讓他到西點(diǎn)任教的邀請(qǐng)。西點(diǎn)在收到鄭先生的資料之后，一看就傻了眼，因?yàn)猷嵪壬殉^了西點(diǎn)的退休年齡。尊重制度的美國人一再說對(duì)不起，同時(shí)誠懇希望他能推薦他的學(xué)生去西點(diǎn)教太極拳。
民國64年春天鄭先生伉儷返臺(tái)，徒弟們?yōu)樗O(shè)晚晏洗塵。當(dāng)晚鄭先生心情特好，與心愛的徒弟一一暢飲，但是他仍控制在他平日的酒量之內(nèi)。徒弟們送他倆回落腳處時(shí)已過午夜，鄭先生說他要調(diào)息一下。不到兩小時(shí)，徒弟去看他睡了沒，發(fā)現(xiàn)他已走了。享年79。當(dāng)代國寶，就這樣抱著滿懷的歡愉離開他所愛的人和土地；留下很多的嘆息，和一絲絲的不解。
我們看鄭曼青先生，他專精且有成的畫、詩、書、醫(yī)、拳，任何一項(xiàng)都是大部份人專修一生而達(dá)不到的成就。稱他為‘五絕老人’不但不過份，我們?nèi)绻私膺@樣的人也不是每一代都有，就比較清楚他的偉大了!他真正是一代奇才，就像于右任先生的稱許：“...一代奇才，他人視為至難之事，彼則優(yōu)為之...”。
我們記念鄭先生，心里不免想，有那一位能在拳藝上超越鄭先生，使上乘的太極拳再現(xiàn)，那有多美；除此之外，也很難找到更好的記念方法了!這一位可能是你(你)，可能是他(她)，大家加緊努力吧!
